La galerie est installée dans une maison arlésienne du 18ème siècle, elle-même construite sur les vestiges du palestre des thermes de Constantin (4ème siècle). Cette singularité de proposer des expositions dans une maison constitue l’identité de ce lieu.

Pendant les Rencontres Photographiques d’Arles de 2006, la galerie ouvre avec une première exposition photographique « Conseil de famille » de Patrick Ruet, présentée en 1993 à la Galerie Polaris à Paris.

En septembre 2006, la Galerie se convertit en Association loi 1901 et se donne pour objectif majeur de devenir un lieu artistique, complémentaire d'institutions publiques et associatives. De plus, l'un des enjeux est aussi de susciter des manifestations culturelles dans un quartier éprouvé par un transit automobile trop dense.

En hommage à Van Gogh qui désirait former un collectif d'artistes dans sa maison lors de son séjour à Arles en 1888, l'association prend le nom de L’atelier du midi. Cette maison-galerie reste ainsi un lieu familial durant les expositions, situation que le peintre, épris de simplicité, n'aurait pas renié.

Aujourd'hui, pas moins de 25 000 visiteurs ont été accueillis au cours des 22 expositions depuis 2007, une fréquentation record due à la convivialité des vernissages et de l'accueil, à la la richesse des accrochages et des contatcs avec les artistes.